Koran Jogja – Apakah Anda menyebut planet kita Bumi, dunia atau benda terestrial? Semua nama ini memiliki kisah asal yang jauh di dalam sejarah. (Livescience, 4/7)
Seperti banyak nama objek tata surya, nama asli Bumi sudah lama hilang dari sejarah. Tetapi linguistik memberikan beberapa petunjuk.
Ertha adalah ejaan perkiraan untuk “tanah” (artinya, tanah di mana kita berdiri) dalam bahasa Anglo-Saxon, salah satu dari banyak bahasa leluhur ke bahasa Inggris.
“Anglo-Saxon” adalah istilah modern untuk merujuk pada kelompok budaya yang tinggal di Inggris modern dan Wales tak lama setelah Kekaisaran Romawi runtuh, antara abad kelima dan Penaklukan Norman pada tahun 1066.
Identitas orang-orang itu kompleks, dan individu yang berbeda kemungkinan memiliki asosiasi yang berbeda tergantung pada keluarga mereka, sejarah mereka dan tanah tempat mereka tinggal, kata para ilmuwan.
Ertha, seperti nama lain untuk mewakili planet kita dan planet lain, harus dipahami dalam konteks ini.
Ertha dalam bahasa Anglo-Saxon “berarti tanah tempat Anda berjalan, tanah tempat Anda menabur tanaman,” kata arkeolog lepas dan sejarawan Gillian Hovell.
Ertha juga menghubungkan ke tempat di mana kehidupan muncul dan bahkan mungkin dengan leluhur yang terkubur di dalam tanah, kata Hovell. Namun terkadang namanya bisa berubah-ubah artinya tergantung budayanya.
Istilah populer modern lainnya untuk “Bumi” berasal dari bahasa Latin. Terra berarti tanah. Sekali lagi, tanah tempat Anda berdiri, bertani atau berinteraksi, kata Hovell.
Di situlah kita mendapatkan kata-kata bahasa Inggris modern “terrestrial,” “subterranean,” “extraterrestrial” dan seterusnya.
“Mereka tahu itu adalah bola dunia,” kata Hovell tentang orang Romawi kuno, yang sangat mengikuti ilmu pengetahuan Yunani; Eratosthenes Yunani mengukur keliling planet kita pada 240 SM.
“Itu adalah bola dunia,” kata Hovell tentang arti orbis; orbis adalah kata dasar dari “orbit” modern. Masih ada istilah lain, mundus, yang dimaksudkan untuk menggambarkan seluruh alam semesta.
“Dunia adalah segala sesuatu yang berisi kita (manusia), tapi itu cukup jelas terpisah dari planet,” kata Hovell tentang mundus.
Mundus tercermin dalam istilah Prancis modern monde (dunia), mondo Italia, mundo Spanyol dan mundo Portugis, di antara nenek moyang “bahasa Roman” Latin lainnya.
Penulis Romawi Pliny the Elder (Gaius Plinius Secundus), yang menulis sejumlah besar volume tentang sejarah alam pada abad pertama, menggunakan mundus sedikit dalam pengamatannya, kata Hovell.
Dari Pliny juga kami mendapatkan banyak istilah yang digunakan untuk memberi nama planet melalui International Astronomical Union, meskipun setiap budaya memiliki tradisi dan monikernya sendiri.
Tradisi penamaan planet yang digunakan oleh orang Romawi sudah ada sejak bangsa Babilonia. Babilonia adalah negara kompleks di bagian Irak dan Suriah modern yang paling dikenang karena rajanya, Hammurabi, yang saat ini terkait erat dengan kode hukum yang dibuat di bawah pemerintahannya.
Babilonia bertahan dari sekitar tahun 1900 sampai 539 SM; wilayah itu kemudian diambil alih oleh Persia (kemudian Kekaisaran Achaemenid).
Persia menjadi musuh besar orang Yunani, tetapi kedua kerajaan itu juga berbagi banyak pengetahuan antarbudaya. Beginilah cara orang Yunani memasukkan beberapa dewa dari Persia, jelas Hovell.
Kemudian ketika orang Romawi muncul ke permukaan, mereka mengintegrasikan tradisi dari daerah yang mereka sentuh (termasuk Yunani) ke dalam jajaran dewa mereka sendiri.
Ini memungkinkan dewi cinta dari Babilonia, Ishtar, menjadi Aphrodite di bawah Yunani dan Venus di bawah Romawi, misalnya.
(Namun, ini adalah kronologi yang sangat disederhanakan, karena dewa dan dewi Romawi memiliki atribut berdasarkan lokasi, waktu langit, dan faktor lainnya, dan hal yang sama mungkin berlaku untuk tradisi lain yang mereka integrasikan, kata sejarawan.)
Istilah Yunani untuk planet berarti sesuatu seperti “yang mengembara” atau “pengembara,” menurut Smithsonian National Air and Space Museum.
Bangsa Romawi memberi nama planet-planet ini berdasarkan bagaimana mereka tampak dengan mata telanjang di langit, berabad-abad sebelum teleskop tersedia. Tetapi nama-nama ini juga tidak selalu universal.
Pliny the Elder kadang-kadang menyebut Merkurius dengan nama dewa lain, Apollo, karena Apollo terkait erat dengan matahari, kata Hovell. Merkurius sendiri adalah utusan para dewa dan terkait dengan pelancong, di antara banyak konotasi lainnya.
Planet yang dinamai Venus (yang asosiasinya termasuk dewi cinta) kadang-kadang disebut Lucifer, “pembawa cahaya” (cahaya adalah lux dalam bahasa Latin).
Ini adalah nama yang mungkin diambil planet ini di pagi hari, ketika ia terbit saat fajar. Orang Romawi, kata Hovell, memahami bahwa Venus terbit di pagi atau sore hari.
Mars, Pliny pernah menulis, “terbakar dengan api.” Pliny berpikir bahwa Mars sangat dekat dengan matahari, karena ia dan orang Romawi lainnya pada masa itu mengikuti model geosentris Ptolemy yang menempatkan Bumi sebagai pusat alam semesta.
Penampilan cerah Jupiter dikaitkan dengan raja para dewa, dan Saturnus (yang datang setelah Jupiter dalam model geosentris) adalah ayah Jupiter di bawah mitologi Romawi, yang sekali lagi meminjam dari tradisi yang lebih tua, kata Hovell.
Kebetulan, orang-orang yang menamai Uranus, Neptunus, dan Pluto berabad-abad kemudian, di awal zaman teleskopik, mencoba meneruskan tradisi asosiasi saleh ini agar konsisten dengan cara orang Romawi melakukannya.
Tetapi bahkan praktik ini tidak universal. Sebagai contoh: Uranus hampir dinamai George III ketika penemunya, astronom Inggris kelahiran Jerman William Herschel, mencari cara untuk berterima kasih kepada pendukung finansialnya, menurut NASA. (*)
