Waktu paruh uranium-238 lebih dari 4 miliar tahun, artinya dibutuhkan lebih dari 4 miliar tahun untuk setengah dari uranium-238 dalam sampel menjadi timbal.
Ini membuatnya sempurna untuk objek kencan yang sangat, sangat tua.
Dengan mengetahui waktu paruh ini, kita dapat menghitung berapa umur sebuah batuan berdasarkan rasio unsur radioaktif “induk” dan unsur stabil “anak”.
Mineral zirkon biasanya digunakan untuk penanggalan radiometrik karena mengandung uranium dalam jumlah yang relatif besar, kata Flowers.
Penanggalan timah uranium hanyalah salah satu jenis penanggalan radiometrik. Jenis lain menggunakan elemen yang berbeda; misalnya, penanggalan radiokarbon, salah satu metode yang paling umum, menggunakan isotop karbon radioaktif yang memiliki waktu paruh ribuan tahun dan berguna untuk penanggalan bahan organik.
Dengan menggunakan metode ini, ahli geologi telah menemukan mineral di Bumi yang berumur 4,4 miliar tahun, yang berarti planet tersebut telah ada setidaknya selama itu.
Tetapi jika para ilmuwan mengatakan Bumi berusia lebih dari 4,5 miliar tahun, dari mana datangnya tambahan 100 juta tahun itu?
